Забраната на социалните медии в Австралия е експеримент с високи залози

Писателят е съосновател и основен изпълнителен шеф на Snap, компанията-майка на Snapchat

Преди два месеца Австралия вкара необятно ограничаване върху потреблението на обществени медии от младежи. Законът за минималната възраст за обществените медии не разрешава на лица под 16 години достъп до определени „ обществени платформи “, в това число Фейсбук, Instagram, TikTok и Snapchat. Това е огромен опит с високи залози — и останалият свят следи деликатно по какъв начин страните в Европа и другаде обмислят сходни ограничения.

За да спазим този закон, ние заключихме или деактивирахме повече от 415 000 австралийски акаунта, принадлежащи на хора, за които считаме, че са под 16 години. Продължаваме да заключваме сметки всекидневно и работим с австралийския комисар по електронната сигурност, с цел да осъществим условията, предписани от това закон.

Ето какво би трябвало да тревожи всички нас: спазването на закона не подсигурява, че австралийските младежи ще бъдат в по-голяма сигурност или по-добро състояние. Все още не е допустимо да се каже сигурно. Но има ясни пропуски, които слагат под въпрос ефикасността на закона и имам вяра, че минусите ще се усилват и ще стават по-видими с времето.

Първо, новият закон контролира единствено определени платформи, като в същото време оставя хиляди други приложения нерегулирани, което значи, че може да тласне младежите към по-малко безвредни други възможности. Когато младежите изгубят достъп до желания от тях канал за известия, те няма да спрат да поддържат връзка — те ще намерят други способи да приказват посредством по-малко известни приложения, които оферират по-малко отбрани за сигурност.

Второ, техническите действителности са предизвикателни. Собственият опит на държавното управление на Австралия откри, че технологията за установяване на възрастта е доста несъвършена и постоянно се отклонява от две до три години, изключително когато се ползва за по-млади консуматори. Някои под 16 години ще преминат през портата. Някои хора над 16 години ще бъдат погрешно заключени. В мащаба, в който работим, ще бъде мъчно да реализираме 100 % акуратност.

Трето, лишаването на младежите от този източник на връзка може да не е най-здравословният вид. Изследване, оповестено в Jama Pediatrics откри, че умереното потребление на обществени медии наподобява поддържа благосъстоянието на подрастващите, изключително на австралийските младежи в 7-12 клас. Според това проучване оптималният метод наподобява деликатно ангажиране и сдържаност, а не цялостна възбрана.

Въпреки това доказателство — в случай че държавните управления останат решени да ползват строги възрастови ограничавания, те би трябвало да се опитат да го създадат по метод, който минимизира пропуските в покритието. Ето за какво ние се застъпихме за инспекция на възрастта от магазини за приложения, вместо от обособени приложения – не тъй като поддържаме забрани за лица под 16 години, а тъй като, в случай че тази политика съществува, тя би трябвало да има еднообразно осъществяване, което да пази поверителността и сигурността на потребителите.

Проверката на равнище магазин за приложения би основала един пореден сигнал за възраст на устройство и би лимитирала какъв брой постоянно би трябвало да се споделя персонална информация, доста намалявайки рисковете за поверителността. По-важното е, че се ползва универсално в цялата цифрова екосистема.

Още по-добра опция на възбраните за възраст под 16 години би била да се помогне за построяването на цифрова резистентност и да се подсигурява, че младежите имат онлайн прекарвания, подобаващи за развиването.

За да бъда явен, нямам доверие, че Snapchat би трябвало да бъде обект на възбрана преди всичко. Не имам вяра, че изключването на младежите от тези връзки ги прави по-безопасни или усъвършенства благосъстоянието им. 

Времето ще бъде най-хубавият съдия. Ако опитът в Австралия даде ясни доказателства, че този метод в действителност усъвършенства благосъстоянието на младежите, без да основава по-големи проблеми другаде, ние, несъмнено, ще преоценим. Добрите политически и корпоративни решения би трябвало да следват висококачествени доказателства.

Засега светът би трябвало да следи деликатно и да устои на желанието да се втурне към преждевременни и ефикасни ограничения. Австралия предприе пробна стъпка, само че известно време няма да знаем дали това е вярната стъпка. Здравето и сигурността на младежите са прекомерно значими, с цел да се работи единствено въз основа на вътрешен глас или боязън.